鳃是对虾的重要呼吸器官，其主要功能是将水中的溶解氧扩散到血液中，同时将血液中的二氧化碳释放出来。近几年，对虾的红体病、白斑病已受到了养殖业者的高度重视，而对虾的鳃病却往往容易忽视。生产中，有的池塘常因鳃病严重而不得不中途排塘；有的又因鳃病治疗不及时而诱发了红体病、白斑病；也有的是防治措施不力，不得不提前收虾，致使养殖收益大幅度降低。事实上，鳃是对虾的重要呼吸器官，其主要功能是将水中的溶解氧扩散到血液中，同时将血液中的二氧化碳释放出来。
由于对虾鳃丝的细胞壁很薄，且必须长期与复杂多变的水环境直接接触，而使鳃非常容易受到刺激或成为寄主发生病变，其病变程度直接关系到对虾的呼吸、代谢、生长和健康。一般而言，健康虾鳃具有如下特性：鳃盖光滑、半透明，鳃丝平滑、干净、整齐，略有弹性，无异物附着。凡不符合以上特征者均视可为病鳃。具有病鳃特征的虾病即可称为对虾鳃病。
鳃病的分类方法很多，如可依病原和病因分为细菌性、真菌性、附生原生动物、附着藻类、水质恶化、营养不良等。但在现今大多数池塘尚不具备显微检验，还不能确定病原的条件下，为了更直观、方便，现仅依病鳃的表面症状将鳃病划分为：肿鳃病、黑鳃病、烂鳃病、绿鳃病、红鳃病、黄鳃病、气泡病、虫鳃病，共八类。笔者根据多年临塘经验，对上述对虾鳃病的症状、病因、防治分别总结如下！
一、肿鳃病
症状
分两种情况，一是鳃丝水肿，初始鳃丝呈白色，而后灰白色，鳃丝肿胀，鳃部明显肿大，鳃小叶上的细胞空泡、变性，有的无细胞的完整结构，重者萎缩变形成皱褶状。病虾明显呈现头大身子小，游动缓慢，离群浮边；二是鳃盖内膜肿胀，初始内膜有液泡，内有透明液体，而后变成透明果冻状物体充塞在鳃盖两侧，鳃盖边缘透明变薄，并向里弯曲。
发生原因
具体原因尚无定论。第一种情况多发生在放苗后l周至2周，特别是在水环境剧烈变化之后最易发生，其原因可能是对虾免疫力降低，水盐平衡系统出现障碍所致；第二种情况多发生在高温季节，其原因可能是虾体抗炎反应形成。本病并非是爆发性疾病，一般发病率不会超30％。
防治方法
第一种情况，降低投苗前后的水环境差别，特别是盐度差；及时投喂高质量饵料，提高对虾体质；适时进行水环境增氧消毒，如定期使用“安进巨能氧”、“应急”增氧、使用“强氧底净”、“底居全能”、“金盾全能”等氧化改底、使用“噬菌蛭弧菌冻干粉”、“君独消”进行消毒。第二种情况，定期使用“聚能菌素”、“活水益生素”及“安进菌霸”等生物制剂和“解毒应激灵”、“藻毒分解素”等水质改良剂，提高水体抗突变能力；投喂“黄连康”、“转肝灵”等药饵。
二、黑腮病
症状
也分二种情况，一是病虾鳃区出现灰黑色条斑或整体灰黑，镜检可见鳃丝上黏附数量不等的污物，轻者仍可进食，重者浮边呈浮头状，不久即因呼吸衰竭而死。二是鳃丝末端出现烧灼状病变，发病初期，肉眼看不出明显症状，须借助显微镜才能辨别，发病中后期，鳃丝病变加剧，肉眼可见明显的条状或片状黑鳃。此症危害是鳃丝细胞坏死，失去呼吸机能，进而影响虾的摄食和生长，尤其是在蜕皮期或低溶氧时均也可引起大批死亡。这二种情况如不及时救治，久之也可转为烂鳃病。
发生原因
均为非生物因素引起。第一种情况是由水变造成，比较常见，是水变后死亡的生物尸体，聚集成团丝状，粘附在对虾的鳃丝的结果。用烧杯观察变水，有的有大量悬浮呈丝状或细棒状的污物，俗称“泥鳅水”，污物具黏性，镜观有原始动物腐生。此症俗称“糊鳃”，发病较急，多出现在有机质丰富且环境变化较大的中后期，处理不当可造成大量死亡或被动收虾；第二种情况比较复杂，但不常见。多因水中毒物如重金属、氨、亚硝酸盐侵害鳃丝，引起鳃丝呈烧灼状病变。
防治方法
防止变水和有毒物质的产生可预防本病的发生。而治疗也应该针对这两个原因。第一种情况：“糊鳃”发生后，要及时了解“糊鳃”情况，了解水变程度。轻者消毒、换水、重新培水即可，重者应该首先“安进巨能氧”，2小时后施放“解毒应激灵”，第二天换水30％，再培水。第二种情况，在换水或投放解毒剂的同时，投喂添加“稳定型VC”、“出血烂鳃停”和“黄连康”等药饵，连续5天。
三、烂鳃病
症状
鳃丝呈灰色、黑色，肿胀、变脆，然后从尖端基部溃烂，坏死的部分发生皱缩或脱落，病虾整个鳃部发黑、肿胀、鳃丝腐烂，软骨外露，有污泥。严重的边缘缺损，个别有白色絮状物，多发于规格6cm以上的对虾。
发生原因
病原是弧菌、气单胞杆菌。病因有：虾池底有机物多，污染严重，消毒清淤不彻底；放养密度过大，过剩的饵料和大量的对虾代谢物使水体环境恶化；虾苗质量差，虾苗近亲繁殖，虾本身的抵抗力减弱；环境变化太快，造成虾大量蜕壳或受伤，使虾成为病菌易感体；虾塘之间隔离不够严格，造成病菌感染等。每次暴雨或寒潮后都是对虾发病的高峰期，其它的几种鳃病都可继发细菌感染转变为烂鳃病。
防治方法
投放健康虾苗，精准投喂，保持水质、底质优良是预防本病的关键。治疗方法是，首先停食2次，然后使用“安进巨能氧”增加溶解氧含量，投放“铂立康”、“君独消”等消毒剂；有寄生虫的应先用“鱼虾菌毒净”杀虫一次，次日再消毒，烂鳃严重者，隔日再次消毒一次。第二天换水或投放水质、底质净化剂。在消毒、杀虫、净水的同时，投喂“酶益添”+“复合免疫多糖”+“出血烂鳃停”的药饵，连续5天。抗菌药物的选用最好提前进行药敏试验，使药物具有针对性。投放消毒剂时应该注意不要造成浮游植物的大量死亡，并注意进行立体消毒，以提高消毒效果，消毒后三天还要注意调整藻相和菌相，使之平衡。
四、绿鳃病
症状
对虾鳃部肿胀呈现绿色，轻者鳃丝呈绿斑，重者虾体也呈绿色。
发生原因
是因水质清瘦，底栖绿藻和底栖裸藻大量繁殖，并附着在对虾鳃丝和体外而成。危害是阻碍对虾呼吸，影响对虾生长。
防治方法
适当肥水并保持一定的水色，即可预防本症发生。轻者可直接进有优良藻类的水并投放“安进肥霸”+“硅藻壮”进行肥水，重者可先使用“强氧底净”+“安进巨能钙”刺激其脱壳，再引进优良藻类的水和肥水即可。
五、黄腮病
症状
对虾鳃部呈土黄色而名，头胸部两侧肿大、鳃丝水肿。
发生原因
弧菌、假单胞菌、丝状细菌感染和硅藻附生是本病发生主要原因。细菌感染多发生在暴雨后，丝状细菌感染多发生在养殖密度大、有机质多的池塘，硅藻附生多发生在水质清瘦池塘。本病如不及时治疗，可形成烂鳃病。
防治方法
定期消毒，保持水质、底质优良和一定的肥度是预防措施。治疗方法是，由细菌感染时，使用刺激性的小的速效消毒剂如“铂立康溶液”或“铂立康泡腾碘”及时消毒池水，控制致病菌的数量，3天后投放生物制剂并适当肥水，同时在停食2次后，投喂“酶益添”+“复合免疫多糖”+“黄连康”等药饵5天；由丝状细菌感染时，使用“解毒应激灵”粉剂降低有机质含量，然后使用“水霉净”控制真菌的繁殖，同时投喂“酶益添”+“复合免疫多糖”+“黄连康”的药饵，由硅藻附生时，其措施同绿鳃病。
六、红腮病
症状
鳃部呈浅红色，无附着物，稍肿，头胸甲大，腹部瘦小。在显微镜下观察，可见鳃部有树枝状的红色素，病症越重，颜色越变深。轻者仅活力较差，但仍能正常摄食，重者则发展为虫鳃、烂鳃。
发生原因
长期缺氧或体弱抵抗力差并在鳃部组织受损的情况下，受到细菌的二次感染，使鳃部红色素扩张而变红。
防治方法
使用“安进巨能氧”迅速增氧；加喂优质鲜活饵料，并在配合饵料中拌入“血立止”，用量是20kg/袋，每天二次，连喂5天；用“鱼虾菌毒净”消毒水体一次。
七、气泡病
症状
对虾行为异常，头胸部抬高，似浮头状，游动不规则，直至伏在水面而亡。
发生原因
水体内气体含量过高，微小气泡进入肠道或鳃部所致。气体一般是氧气、氮气和氨气。多发生在育苗期和虾苗下塘或倒塘后。
防治方法
放苗和倒塘前充分曝气，勿使气体过饱和，以及尽量减少温差和盐差是预防本病的方法。治疗方法是：适量换水，换气体含量正常的水是最好的措施.
八、虫鳃病
症状
病虾鳃部随病情由轻到重由浅黄色、土黄色至黑褐色，行动缓慢、呆滞，摄食量减少，对虾呼吸困难，体质下降，虾体表面可看到一层灰黑色绒状物，污浊难看，手摸有滑腻感。从外观症状基本可以诊断，确诊则在低倍镜下观察到较多虫体即可。
发生原因
由固着类纤毛虫、吸管虫和固着轮虫附着在鳃丝、体表上而成。本病多发生在池水肥度大、有机质含量高的池塘。主要危害是，影响虾的呼吸和正常生长发育，严重时引起脱壳困难而死亡。
治疗方法
适当换水、定期投放“聚能菌素”、“活水益生素”或“红螺壮”等生物制剂，保持优良的池塘生态环境是预防本病的根本。治疗上可采取投放消毒“鱼虾菌毒净”、“混杀”等杀虫，也可使用“强氧底净”+“安进巨能钙”促使脱壳后换水。这里需要指出的是，在使用消毒杀虫剂和促使脱壳时应首先保证对虾体质优良，否则易造成应激而导致对虾死亡。