正常情况下，机体可自动调节酸碱平衡。但如发生异常病变，比如产生或丢失酸碱过多，甚至超过可自我调节的范围；或调节机制障碍时，可能导致酸碱平衡稳定性被破坏，发生酸碱平衡紊乱。
酸碱平衡紊乱通常可分为呼吸性及代谢性酸、碱中毒。那么，什么是代谢性酸中毒呢？
代谢性酸中毒，是指细胞外液碳酸根丢失或氢离子增加，致血液pH下降。人体正常pH值为7.35-7.45。如发生代谢性酸中毒，可见pH值＜7.35，是临床最常见的酸碱平衡失调类型。
代谢性酸中毒目前的发病趋势逐年升高，以有基础疾病的患者多发。
引起代谢性酸中毒的病因较多，最常见的为呼吸系统疾病引起，患者多伴有发绀、喘息、胸闷、咳嗽等症状；胃肠道疾病比如严重腹泻、肠瘘等等，可致NaHCO3大量丢失，发生代谢性酸中毒，患者多有消瘦、面色暗黄等表现；另外，心血管系统疾病、泌尿系统疾病等也可能导致代谢性酸中毒。如为泌尿系统疾病导致，患者可有多尿、少尿、无尿、水肿等表现。
代谢性酸中毒的患者多有疲乏、眩晕，神志不清等症状。具体会根据酸中毒严重程度不同，有不同的症状表现。
比如轻度代谢性酸中毒，患者可能无明显症状。
如患者为重度代谢性酸中毒，可能有呼吸系统、心血管系统、消化系统及中枢神经系统功能障碍。
呼吸系统的典型表现为深大呼吸，也就是库斯莫尔呼吸。患者呼吸节律匀齐，但每次吸气慢而深，呼气短促，不感到呼吸困难；心血管系统的表现较为严重，包括心肌收缩力降低、血管扩张、血压下降等，严重者可能发生致死性室性心律失常，或者心率骤停。
因此，患者一旦出现可导致代谢性酸中毒的病因时，医院就诊，明确诊断后及时采取治疗措施。
患者需针对性治疗病因，纠正酸中毒并控制并发症。如患者此时为急性期，需要紧急输液治疗，及时补充碱性溶液，避免危及生命。
由于患者个体差异较大，因此用药存在差异。还需注意纠正代谢性酸中毒时，易导致低钾血症、低钙血症，应注意补充相关电解质。
经过及时补液治疗后，代谢性酸中毒患者一般预后较好。但如患者未得到及时治疗，其预后可能较差。
日常为了有效预防代谢性酸中毒，患者需处于空气流通的环境中，按时按量服药，还需调整日常饮食。一般来说，忌食用易导致血糖、血脂升高的食物如巧克力、奶油、肥肉，以及含钾丰富的食物比如海带等。可适量食用牛肉、鸡蛋，以及碱性果蔬，比如柚子、卷心菜等。如患者整体情况较好，可适量进行轻体力运动，以促进体内血液循环，加强组织供氧。