有一种时令根茎菜，它虽然在菜场、超市里很常见到，但因为其貌不扬、知名度不高，买的人很少；甚至还有些人以为它是山药“变异”后的品种，对其避之不及……可实际上，这种根茎菜却是深藏不露的天然“补品”，还有“蔬菜届人参”的美誉。
你猜到了吗？今天豆苗子要说的就是外观和铁棍山药很是相像的——牛蒡。
不少人都误以为牛蒡起源于日本，实际上牛蒡最早出现在中国。早在南朝的《名医别录》中就有牛蒡入药的记载，说它“久服轻身耐老”；《本草纲目》中也有记录称“牛蒡根通十二经脉，除五脏恶气”。
中医认为，牛蒡性寒，具有疏风散热、解*消肿、利咽等功效；从现代药理学来说，牛蒡同样是一种非常理想的天然保健品。
控糖减脂：牛蒡属于菊科植物，它富含的菊糖（菊粉）是一种益生元，能帮助维持肠道菌群的平衡，减少人体对脂肪的吸收，延缓餐后血糖的上升，在控糖、降脂等多方面都有助益。
健脑益智：牛蒡中含有多种人体必需的氨基酸，其中天门冬氨酸占总氨基酸的25%~28%，它具有促进细胞发育和增强大脑记忆能力的作用。此外，牛蒡中富含的钙、锌、镁、铁等物质对于维持大脑和心血管健康也很重要。
明目养颜：牛蒡中的胡萝卜素含量约是胡萝卜的倍。大量的胡萝卜素进入人体后能转化成维生素A，有助于维持视网膜的正常运作、提高暗视力水平、改善皮肤粗糙干燥的状况、抗氧化延衰老。
辅助防癌：牛蒡中丰富的膳食纤维可以促进肠道蠕动，减少有*、有害物质在体内留存的时间，降低结直肠癌等消化道癌症的发生风险。还有研究发现，牛蒡中含有的绿原酸、牛蒡子苷元等物质能辅助抑制癌细胞增殖，增强人体免疫力。
牛蒡家族其实有“三兄弟”——鲜牛蒡、炮制后的牛蒡以及牛蒡子。
新鲜牛蒡入菜大家在市场里经常能见到的是新鲜牛蒡，它通常会用来入菜，去皮之后凉拌、煎炒、煲汤皆可，是养生专家认可的“牛菜”。
三丝爆宽粉做法：
①将葛根粉和玉米淀粉倒入碗中，加水搅拌均匀；
②锅中倒油，油温三成热时倒入面糊，煎至两面变色后捞出，放入凉水中浸泡10分钟，改刀成宽条；
③锅中倒入红花籽油，下入葱丝、姜丝爆香，再放入牛蒡丝、尖椒丝、胡萝卜丝翻炒均匀；
④调入少许生抽和酱油，最后下入宽粉、盐、糖、料酒、香葱，炒至成熟即可出锅。
红花籽油具有活血化瘀、预防中风的功效，牛蒡、葛根、胡萝卜、尖椒等食材中富含的营养素也有助于保护心血管、降低中风的发生风险。
鱼香肉丝做法：
①猪里脊切丝后加料酒、盐、蛋清、淀粉腌制片刻，然后入油锅滑一下，变色即可捞出；
②碗内放入白糖、白醋、淀粉、生抽、盐搅拌均匀，制成鱼香汁；
③另起油锅，下入葱姜蒜末、花椒、干辣椒、辣酱炒香，再放入木耳丝、莴苣丝、肉丝、胡萝卜丝；
④淋入鱼香汁，放入焯过水的牛蒡丝，大火翻炒3分钟左右即可出锅。
这道菜既有肉又有各式蔬菜，口感酸甜，营养丰富，常吃有助于提升人体免疫力。
小贴士：购买新鲜牛蒡时，最好选择表面光滑、没有虫痕、粗细均匀的。大家还可以用手握住牛蒡的一头，如果另一端能自然下垂，就说明牛蒡的水分充足，相对更嫩更好吃。
炮制后的牛蒡代茶饮牛蒡经炮制后，清热泻火的作用更佳，很适合用来泡茶喝。
除了单独使用，炮制后的牛蒡还可以与别的药食材合用。比如，用牛蒡搭配菊花，能清热、利水、明目，很适合湿热重的人群服用；将牛蒡与红枣、枸杞搭配泡茶饮用，可帮助调理气血、滋补肝肾。
牛蒡子入药牛蒡子其实是牛蒡的干燥成熟果实，它是临床上常用的“降糖药”。
其降糖的同时兼顾清热、护肾、通便的特点，对于糖尿病人常见的大便秘结、舌红苔*、口干口渴等胃热、肺燥问题能起到较好的调理作用。
二子芍药茶配方及做法：取牛蒡子、生莱菔子各10g，与30g白芍一起加水煎煮。牛蒡子使用时可以捣碎，药效发挥得更好。
牛蒡子能清热降糖，莱菔子可降气除胀，白芍具有养血补血的功效。这三味药材组合在一起，控糖、通便效果很是不错，尤其适合便秘严重的糖尿病人服用。
注意：此方脾气虚者、便溏者需慎用；每个人体质、病情有所不同，使用中药前最好先咨询专业医师意见。
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